Фильм Близкие контакты третьей степени — это основополагающая научно-фантастическая драма 1977 года, поставленная Стивеном Спилбергом. Сюжет картины разворачивается вокруг навязчивого стремления обычного человека — линейного рабочего Роя Нири — разгадать тайну НЛО, свидетелем которого он стал, и его пересекающегося пути с учёным-уфологом Клодом Лакомбом. Атмосфера благоговейного трепета, тайны и почти духовного поиска создаётся через гипнотическое сочетание визуальных образов, революционных спецэффектов и гениальной музыкальной партитуры. Режиссёрская работа фокусируется не на конфликте, а на коммуникации, исследуя темы одержимости, веры и готовности человечества к встрече с непостижимым. Эта история до сих пор считается эталоном жанра, и многие ценители предпочитают смотреть онлайн этот шедевр кинематографа.
Во время аварии на энергосети в Индиане Рой Нири, обычный рабочий-монтёр, становится свидетелем пролёта нескольких НЛО. Это событие оставляет в его сознании неизгладимый образ — контур загадочной горы. Параллельно в разных точках мира происходят странные явления: истребители ВВС, пропавшие в 1945 году, возвращаются в идеальном состоянии; в пустыне Гоби находят торговое судно «Котопакси», бесследно исчезнувшее в Бермудском треугольнике. Всеми этими случаями занимается французский учёный Клод Лакомб, который пытается расшифровать последовательность из пяти музыкальных нот, получаемую из космоса.
В Близких контактах третьей степени развитие событий следует за растущей одержимостью Роя. Образ горы преследует его, заставляя лепить её макеты из земли, картофельного пюре и всего, что попадётся под руку. Его поведение разрушает семью: жена и дети, не понимая его, в ужасе покидают его. Рой сближается с Джиллиан Гулер, матерью маленького Барри, которого ночью похитили НЛО. Их объединяет общая травма и навязчивое видение той же горы. Тем временем Лакомб и правительство США готовятся к историческому событию: с помощью расшифрованных координат (совпадающих с контуром горы в видениях Роя) они создают в районе горы Дьявола в Вайоминге гигантский, замаскированный под химический завод, посадочный комплекс.
Конфликт возникает, когда власти, стремясь сохранить операцию в секрете, пытаются нейтрализовать «нежелательных свидетелей» — Роя и Джиллиан, которые, движимые внутренним зовом, прорываются через кордоны к запретной зоне. Им удаётся проникнуть внутрь комплекса как раз в момент кульминации. Фильм Близкие контакты третьей степени достигает апогея в грандиозной финальной сцене. На площадке у подножия горы разворачивается сложнейший светомузыкальный «диалог» между людьми и гигантским материнским кораблём. Учёные с помощью цветных огней и знаменитой пятинотной мелодии (ре-до-соль-до-ре) устанавливают контакт. Корабль отвечает своими огнями и той же музыкой, исполненной на монументальном уровне.
Из корабля выходят ранее похищенные люди, включая маленького Барри, не постаревших лётчиков и моряков, которые возвращаются на Землю живыми и невредимыми. Затем появляются сами инопланетяне — высокие, изящные гуманоиды. Лакомб, как представитель человечества, вступает с ними в контакт, используя язык жестов и музыку. Рой, чья одержимость была подготовкой к этому моменту, оказывается выбран для добровольного полёта на корабле. В эпилоге он, уже в белом комбинезоне, поднимается по трапу в сияющий свет, а корабль улетает, оставляя на Земле потрясённых, но исполненных надежды людей.
Смысл фильма Близкие контакты третьей степени заключается в оптимистичном взгляде на возможность мирного, основанного на взаимном интересе и красоте (музыке, свете) контакта с высшим разумом. Основная идея истории — это конфликт между официальной, засекреченной наукой и личным, почти религиозным откровением простого человека. Близкие контакты третьей степени утверждают, что подлинное понимание и готовность к контакту рождаются не в правительственных лабораториях, а в сердцах тех, кто способен поверить и пожертвовать всем ради поиска истины. Рой Нири — антигерой, чья одержимость разрушает его обычную жизнь, но вознаграждается величайшим приключением, доступным человечеству. Фильм говорит о том, что встреча с неизведанным — это не катастрофа, а шанс на трансцендентный опыт, на расширение горизонтов, и для этого нужно быть готовым оставить старый мир позади. Это история о вере, чуде и о том, что иногда ответ из космоса приходит в виде простой и прекрасной мелодии.
Визуальные эффекты, созданные легендарным Дугласом Трамбаллом, стали прорывом для своего времени. Сцены с НЛО, особенно финальный материнский корабль, снимались с использованием сложных миниатюр, многопроходной съёмки и инновационных методов освещения. Образ летящих огней был достигнут с помощью анимации и ручной отрисовки.
Знаменитая пятинотная музыкальная тема была придумана самим Спилбергом, который напел её композитору Джону Уильямсу. Уильямс развил её в полноценную партитуру, которая стала неотъемлемой частью процесса коммуникации в фильме. Саундтрек считается одним из величайших в истории кино.
Для съёмок финальной сцены на горе Дьявола была построена огромная декорация в ангаре в Алабаме. Гигантская посадочная площадка, массивные прожектора и сложная система управления освещением потребовали беспрецедентной инженерной работы и координации.
Французский режиссёр Франсуа Трюффо, сыгравший роль учёного Клода Лакомба, привнёс в фильм особую интеллектуальную и гуманистическую атмосферу. Его персонаж олицетворяет научное любопытство, лишённое страха и агрессии, что было ключевым для посыла картины.